Un estudio advierte que la política de precios de Trump puede encarecer medicamentos y demorar terapias en Europa

Una investigación difundida por The Lancet alertó sobre las posibles consecuencias internacionales de la política impulsada por Donald Trump para reducir el precio de los medicamentos en Estados Unidos. Según informó El País, el trabajo sostiene que esa estrategia puede alterar el mercado farmacéutico global, empujar a las compañías a aumentar valores en otros países y demorar allí la llegada de nuevos tratamientos.

La iniciativa, conocida como política de la “nación más favorecida”, toma como referencia los precios que Medicare paga por cada fármaco frente a los vigentes en países desarrollados seleccionados. De acuerdo con la investigación, si Medicare paga más que esos mercados comparables, las farmacéuticas deberían devolver la diferencia al Gobierno estadounidense mediante reembolsos adicionales.

El estudio, elaborado por especialistas de instituciones como la London School of Economics y las universidades de Harvard y Zúrich, analizó 195 medicamentos con patente en los que Medicare gasta al año casi 76.000 millones de euros dentro de los sistemas de compra GLOBE y GUARD. Los autores estiman que la factura podría bajar entre 16% y 18% en una fase inicial y hasta triplicarse ese ahorro a cinco años.

Pero el mismo trabajo advierte sobre un efecto colateral. En tres de cada cuatro medicamentos estudiados, las devoluciones que deberían hacer las empresas a Medicare serían, según los autores, unas 3,8 veces superiores a lo que obtienen por ventas anuales en el país de referencia elegido en cada caso. Para los investigadores, eso crea un incentivo fuerte para subir precios en esos mercados o directamente dejar de comercializar allí algunos productos.

Kerstin Noëlle Vokinger, una de las autoras del trabajo y miembro de la Universidad de Zúrich, advirtió que las decisiones de Estados Unidos pueden repercutir en el acceso a los medicamentos a escala mundial. Según recogió El País, también planteó que los responsables políticos deberían evitar que se retrase la disponibilidad de medicamentos importantes.

Entre los expertos consultados por ese diario, Jaume Puig Junoy afirmó que la investigación aporta evidencia útil sobre cómo un precio bajo en un mercado pequeño puede generar para una farmacéutica una pérdida mucho mayor en Estados Unidos, lo que incrementa los incentivos a retrasar lanzamientos, elevar precios o aplicar descuentos confidenciales. A la vez, señaló que la medida podría perjudicar a otros países sin traducirse en un gran beneficio para Medicare, dependiendo de la reacción de las empresas y de los sistemas sanitarios de referencia.

Sobre España, Jaime Espín consideró previsible un posible retraso en el lanzamiento de algunos fármacos y también intentos de suba de precios, aunque sostuvo que esos incrementos podrían amortiguarse con instrumentos financieros y cláusulas de confidencialidad en los contratos. Beatriz González López-Valcárcel, en cambio, dijo que por ahora no observa consecuencias tangibles de manera generalizada y mencionó la posibilidad de que algunos gobiernos intenten dejar de ser comparables para Estados Unidos modificando presentaciones y envases.

Desde el Ministerio de Sanidad español, el director general de Farmacia, César Hernández, admitió que la presión derivada de las políticas de Trump es real en la relación con la industria. No obstante, señaló que hasta ahora solo detectó un cierto enlentecimiento en algunas propuestas comerciales, en un contexto de espera hasta que se aclaren las consecuencias concretas de la política estadounidense. También rechazó la idea de que Europa pague demasiado poco por los medicamentos y sostuvo que no hay razones para aplicar aumentos generales o automáticos de precios en España.

Fuentes

• EL PAÍS Internacional

Sobre esta nota. Redactada por El Notero con asistencia de inteligencia artificial, a partir de lo publicado por el medio citado. El Notero no hizo reporteo propio sobre este hecho.