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El gobierno británico analiza dar a alcaldes más control sobre las empresas de agua
La propuesta contempla crear nueve organismos regionales con facultades para supervisar inversiones, tarifas y vertidos. La iniciativa forma parte del debate sobre un mayor control público del sector en Inglaterra y Gales.
El gobierno del Reino Unido estudia otorgar a alcaldes y otros dirigentes locales facultades para supervisar a las empresas de agua, en una reforma que apunta a reforzar el control público sobre el sector.
La iniciativa prevé la creación de nueve organismos regionales encargados de planificar, fijar objetivos y exigir rendición de cuentas a las compañías. Según informó la BBC, esos entes podrían intervenir en algunos aspectos del gasto de las empresas y pedir explicaciones a sus directivos por las facturas y los vertidos de aguas residuales.
La idea figura entre las recomendaciones de la comisión independiente sobre el agua encabezada por Sir John Cunliffe, publicada el año pasado. Ese informe sostuvo que el cambio daría más peso a las voces locales, a los usuarios y a los expertos en las decisiones de inversión.
De acuerdo con la BBC, todavía no hay una decisión final ni un calendario definido para anunciar medidas, aunque funcionarios del Department for Environment, Food and Rural Affairs ven con interés la propuesta. Un vocero del gobierno afirmó que la industria del agua “no ha estado funcionando para la gente desde hace demasiado tiempo” y señaló que se impulsan regulaciones más duras, mayor fiscalización y más responsabilidad empresaria.
Los nuevos organismos regionales podrían estar integrados por un alcalde o referente local, una presidencia independiente, especialistas y representantes de sectores afectados, como transporte y agricultura.
El debate se da en medio del malestar por el aumento de las tarifas, el deterioro de la infraestructura y los vertidos. La BBC informó que las quejas de los hogares ante el organismo de defensa de los consumidores del agua subieron un récord de 84% en un año. The Guardian, en cambio, habló de un alza interanual del 48%. Ambos medios coinciden en que se trata del mayor incremento en dos décadas y en que refleja un fuerte descontento de los usuarios.
Según la BBC, el tema también llegó esta semana al Parlamento británico, después de que más de 200.000 personas firmaran una petición para convocar a un referéndum sobre un eventual regreso del sector al control público. Aunque los diputados no avalaron esa consulta, hubo coincidencias en que el esquema actual está roto y necesita cambios.
Fuentes
Sobre esta nota. Redactada por El Notero con asistencia de inteligencia artificial, a partir de lo publicado por el medio citado. El Notero no hizo reporteo propio sobre este hecho.
