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REINO UNIDO Debate en el Reino Unido por el alcance de una eventual baja del gasto en prestaciones
John Healey afirmó que el gobierno busca reducir la factura de beneficios, pero el Tesoro negó que eso implique un compromiso para hacerlo antes de la próxima elección general. La discusión se abrió tras el presupuesto y a la espera de dos informes oficiales previstos para noviembre.
El debate sobre una posible reducción del gasto en prestaciones sociales se intensificó en el Reino Unido después de declaraciones del canciller John Healey en entrevistas posteriores al presupuesto. Según consignaron la BBC y The Guardian, el funcionario sostuvo que el gobierno debe bajar esa partida, aunque luego fuentes del Tesoro discutieron que hubiera fijado como meta lograrlo antes de la próxima elección general.
En una entrevista con el programa Today de Radio 4, Healey dijo que habrá una reducción en la factura de beneficios y que se hará “a la manera laborista”. De acuerdo con la BBC, desde el Tesoro cuestionaron que esa respuesta deba leerse como una promesa con plazo electoral y señalaron que los ministros no están comprometidos a concretar ese recorte antes de los comicios.
Healey también planteó que el sistema actual es “insostenible” y que existe un “deber moral” de ayudar a casi un millón de jóvenes que no trabajan, no estudian ni reciben formación. Según The Guardian, además habló de una línea “dura” con quienes no acepten apoyo para acceder a un empleo o capacitación. Al mismo tiempo, remarcó que no se trata de aplicar recortes “burdos”, en un contexto de presión por el costo de vida.
De acuerdo con la BBC, en noviembre se publicarán dos informes clave: una revisión sobre beneficios por discapacidad codirigida por Sir Stephen Timms y otra sobre jóvenes fuera del empleo, la educación o la formación encabezada por Alan Milburn. Luego, el gobierno prevé responder antes de fin de año con un documento de políticas y avanzar con legislación el año próximo.
La discusión cobró fuerza además por las proyecciones oficiales. La BBC informó que el gasto en bienestar social está previsto en £353.000 millones este año, £19.000 millones más, y que la Office for Budget Responsibility estima una suba hasta £431.000 millones en 2031/32, impulsada sobre todo por prestaciones vinculadas a salud y jubilaciones. The Guardian, por su parte, publicó que ese organismo proyectó un aumento desde £334.000 millones el año pasado hasta £431.000 millones en 2030, y señaló que cerca de la mitad correspondería a pensionados y una cuarta parte a enfermedad y discapacidad.
Tras el presupuesto, la oposición conservadora acusó al oficialismo de ser “adicto al bienestar”, mientras que Reform UK cuestionó que no se hubiera enfrentado el crecimiento de esa partida. La líder conservadora Kemi Badenoch sostuvo que la cuenta de prestaciones está subiendo en decenas de miles de millones de libras y que el plan del gobierno no fue lo suficientemente audaz, según la BBC.
También hubo reparos desde otros sectores. El líder liberal demócrata Sir Ed Davey dijo, citado por la BBC, que la reforma debe hacerse correctamente, ayudando a la gente a conseguir trabajo y brindando cuidados y apoyo. Helen Miller, del Institute for Fiscal Studies, advirtió que el gobierno todavía tiene por delante decisiones difíciles después de no haber precisado varios temas de peso, entre ellos las prestaciones por discapacidad y la asistencia a jóvenes.
Fuentes
Sobre esta nota. Redactada por El Notero con asistencia de inteligencia artificial, a partir de lo publicado por el medio citado. El Notero no hizo reporteo propio sobre este hecho.
