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La Cámara de los Lores propone restringir casi toda la publicidad de apuestas en el Reino Unido
Un comité multipartidario sostuvo que una prohibición similar a la aplicada al tabaco sería la vía más eficaz para reducir daños. El planteo generó rechazo de la entidad que agrupa a casas de apuestas y casinos.
Un comité de enlace de la Cámara de los Lores recomendó al gobierno británico avanzar con una prohibición de casi toda la publicidad del juego para proteger la salud pública. Según su informe de 173 páginas, la respuesta oficial fue demasiado pasiva frente al fuerte crecimiento de la promoción digital y del uso de influencers en redes sociales para difundir apuestas.
El reporte señala que una veda general al estilo de la aplicada al tabaco, con excepciones para la lotería y los hipódromos, sería la herramienta más eficaz para reducir perjuicios como la ruina financiera, la ruptura de vínculos e incluso el suicidio. También admite que una medida de ese tipo probablemente achicaría al sector, aunque sostiene que a largo plazo podría generar beneficios económicos al redirigir ese gasto hacia otras áreas de la economía.
De acuerdo con estadísticas oficiales citadas por The Guardian, las casas de apuestas, locales de tragamonedas y casinos obtuvieron 12.600 millones de libras de sus clientes en Gran Bretaña el año pasado, mientras que hasta 1,4 millones de personas tienen problemas con el juego.
El informe cuestiona además el marco surgido tras la Gambling Act de 2005, impulsada por el gobierno de Tony Blair, que liberalizó la publicidad del sector. Antes de esa ley, en televisión solo podían anunciarse el bingo, las quinielas de fútbol y las loterías, incluida la Lotería Nacional. Desde entonces, el volumen de la publicidad de apuestas se disparó y, según estimaciones citadas por The Guardian, el gasto anual de la industria llegó a 2.000 millones de libras en 2024.
La propuesta recibió una dura respuesta del Betting & Gaming Council, el grupo de presión de la industria, que la calificó como equivocada y sostuvo que podría agravar el problema al favorecer al mercado ilegal, que seguiría publicitándose. Su directora ejecutiva, Grainne Hurst, afirmó que una prohibición general eliminaría una ventaja competitiva clave para los operadores regulados y con licencia, sin impedir que los actores ilegales apunten al público británico.
Lord Foster, uno de los autores del informe, reconoció que el mercado clandestino es una preocupación legítima, pero planteó que eso no debe desviar la atención del daño generado por el mercado legal. Según The Guardian, también señaló que existen medidas regulatorias en marcha contra sitios irregulares.
En paralelo, el Betting & Gaming Council defendió acciones voluntarias ya adoptadas por la industria, entre ellas la llamada prohibición de publicidad de silbato a silbato durante eventos deportivos televisados. La entidad también estimó que la mitad del dinero destinado hoy a publicidad de apuestas ya proviene de un mercado ilegal en rápido crecimiento que no está sujeto a los mismos controles que los operadores autorizados.
Según The Guardian, Andy Burnham fue una de las voces más críticas hacia la industria y recientemente impulsó más facultades para que los municipios puedan bloquear la apertura de nuevas casas de apuestas y locales de tragamonedas en las calles comerciales. Como alcalde del Gran Mánchester, además, expresó su intención de dejar en el pasado el patrocinio del juego en el deporte.
Fuentes
Sobre esta nota. Redactada por El Notero con asistencia de inteligencia artificial, a partir de lo publicado por el medio citado. El Notero no hizo reporteo propio sobre este hecho.
